Este será el Año en que la Astronomía entrará a las casas de los lugares más recónditos del planeta. Se celebra el Año Internacional de la Astronomía y como los medios de comunicación estarán atentos a ello, las noticias sobre planetas, estrellas, galaxias y constelaciones formarán parte de la agenda cotidiana de temas.
Pero como la Astronomía depende en gran medida del descubrimiento y visualización, ya han surgido voces de alerta acerca de la amenaza que representa la contaminación lumínica para el sistema astronómico. Así lo dice Juan Antonio Alduncin Garrido, de la Sociedad de Ciencias de Aranzadi:
Es llamativo el deterioro que padece el firmamento nocturno en general, hasta el punto de que más de la mitad de la población vive bajo cielos tan contaminados por luz que han perdido de vista entre el 91% y el 97% de las estrellas.
Este científico español advierte además sobre el efecto de la sobreiluminación sobre la melatonina (por algunos llamada “la hormona del sueño”), que genera trastornos para dormir, entre otros:
Con las noches sobreiluminadas se puede trastornar el funcionamiento de la melatonina. Se trata de una importante hormona reguladora del ciclo circadiano, con un papel clave en los cambios de ritmo diarios, el sueño, el sistema inmunológico, el control del envejecimiento, y también en la prevención del cáncer.
Los que vivimos en las grandes ciudades podemos dar fe de estas afirmaciones. Ya no es igual la contemplación del cielo estrellado, y el campo o la llanura, a veces están distantes para poder apreciar el esplendor infinito de las estrellas.
Para conocer más sobre el Año Internacional de la Astronomía, te recomendamos este portal especial que ha creado el diario El País.
